1 नवंबर 1984 को प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी की उनके दो सुरक्षा गार्डों द्वारा उनके आवास के लॉन में हत्या कर दी गई थी। जिसके बाद पुरे देश में 12 दिन के शोक की घोषणा की गयी थी।
भारत को महानता की दहलीज पर लाने के लिए 15 कठिन वर्षों तक देश का नेतृत्व करने वाली प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी की 1 नवंबर 1984 की सुबह उनके आवास के लॉन में उनके दो सुरक्षा गार्डों द्वारा हत्या कर दी गई थी। दोनों हमलावरों को अन्य सुरक्षा गार्डों ने प्रधानमंत्री आवास में गोली मार दी। इनमें से एक सब-इंस्पेक्टर बेअंत सिंह की मौके पर ही मौत हो गई, जबकि दूसरे कांस्टेबल सबवंत सिंह की अस्पताल में मौत हो गयी थी। बेअंत सिंह आठ साल से प्रधानमंत्री आवास पर सुरक्षा ड्यूटी पर थे।
अखिल भारतीय आयुर्विज्ञान संस्थान के डॉक्टर श्रीमती गांधी के जीवन को बचाने के लिए भर पूर कोशिश कर रहे थे। जैसे ही रिपोर्ट आई, देश भर में निराशा फैल गई। सुबह करीब 9:15 बजे पॉइंट-ब्लैंक रेंज पर एक बंदूक और एक पिस्तौल से 16 गोलियां लगने के बाद प्रधान मंत्री का दोपहर 2-30 बजे निधन हो गया था।
उनके निधन के कुछ ही घंटों के भीतर, राजीव गांधी को राष्ट्रपति जैल सिंह ने नए प्रधान मंत्री के रूप में शपथ दिलाई। श्रीमती गांधी की हत्या के प्रयास के बारे में जानने के बाद राष्ट्रपति ने देश लौटने के लिए तीन देशों के दौरे के अपने कार्यक्रम को आगे बढ़ाया। राजीव गांधी भी पश्चिम बंगाल से वापस राजधानी पहुंचे। वित्त मंत्री प्रणब मुखर्जी और रेल मंत्री गनी खान चौधरी भी कलकत्ता में थे और गृह मंत्री पी.वी. नरसिम्हा राव आंध्र प्रदेश में थे। वे सभी वापस राजधानी के लिए पहुंचे, और रक्षा मंत्री एस बी चव्हाण मास्को से वापस आ रहे थे।
तिरंगे में लिपटे श्रीमती गांधी के पार्थिव शरीर को अस्पताल से उनके आवास 1, सफदरजंग रोड पर रात 9.30 बजे ले जाया गया। बंदूक की गाड़ी पर शव राज्य में तीन मूर्ति हाउस में रखा गया। जहां उनके पिता जवाहरलाल नेहरू प्रधान मंत्री के रूप में रहते थे। अंतिम संस्कार शनिवार को होता है।
पूरे देश में 12 दिन (11 नवंबर तक) राजकीय शोक मनाये जाने की घोषणा होती हैं। देशभर में केंद्र सरकार के कार्यालय कल बंद रहेंगे। शोक की अवधि के दौरान, पूरे देश में राष्ट्रीय ध्वज आधा झुका रहा था, और कोई आधिकारिक मनोरंजन नहीं हुआ।
प्रधानमंत्री के दुखद निधन की घोषणा करते हुए उस शाम एक काली सीमा वाली असाधारण अधिसूचना जारी की गई। गृह सचिव द्वारा हस्ताक्षरित, राजपत्र अधिसूचना में कहा गया, “भारत सरकार ने 31 अक्टूबर को नई दिल्ली में भारत की प्रधान मंत्री श्रीमती इंदिरा गांधी की मृत्यु के लिए अत्यंत खेद के साथ घोषणा की।
इंदिरा प्रियदर्शिनी गांधी, जो 19 नवंबर को 67 वर्ष की रही होंगी, और जिन्हें सरोजिनी नायडू ने उनके जन्म के समय “भारत के क्षितिज पर एक नया सितारा” के रूप में वर्णित किया था, जब हत्यारों ने हमला किया था, तब वे भगवा साड़ी में जगमगा रही थीं। वह प्रसिद्ध ब्रिटिश अभिनेता, पीटर उस्तीनोव के नेतृत्व में आयरिश टेलीविजन टीम के साथ एक सत्र के लिए तैयार हो रही थी। श्रीमती उस्तीनोव, जो श्रीमती गांधी के साथ उड़ीसा के दौरे पर थीं, जहां से वह कल रात लौटी थीं, ने एक समाचार एजेंसी को बताया कि टीवी कैमरा प्रधानमंत्री की तस्वीरें ले सकता है, जब वह खून से लथपथ थीं।
सफदरजंग रोड बंगले में सुबह करीब 9 बजे उन्हें खबर भेजी गई कि टीवी टीम फिल्मांकन के लिए तैयार है। श्रीमती गांधी बाहर आईं और प्रधानमंत्री आवास परिसर का हिस्सा बनने वाले 1 अकबर रोड वाले बंगले के लॉन की ओर चल दीं। अकबर रोड बंगले की ओर जाने वाले गेट के पास दो हमलावरों ने उन्हें गोली मार दी। प्रधानमंत्री के साथ परिवार का कोई सदस्य नहीं था। जैसे ही वह लॉन में गिर पड़ी, अन्य सुरक्षा गार्डों ने हमलावरों पर गोलियां चला दीं।
प्रधानमंत्री के सूचना सलाहकार श्री एच. वाई. शारदा प्रसाद, जो टेलीविजन टीम के साथ प्रतीक्षा कर रहे थे, ने पत्रकारों से कहा कि उन्होंने शॉट सुना और उस दिशा की ओर भागे जहां से आवाज आई थी। अकबर रोड के बंगले ने एक सीधा दृश्य प्रस्तुत किया, और जैसे ही वह मौके पर पहुंचे, उन्होंने पाया कि सुरक्षा कर्मचारी प्रधानमंत्री की देखभाल कर रहे हैं।
श्रीमती सोनिया गांधी अपने कुछ रिश्तेदारों के साथ जोर-जोर से चीख-पुकार के बीच अपने घर से बाहर निकलीं। श्रीमती गांधी के पीछे उनके विशेष सहायक, श्री आर.के. धवन, और श्री डी.के. भट्ट, सहायक पुलिस आयुक्त, विशेष सुरक्षा क्षेत्र थे। श्रीमती गांधी को एक एंबेसडर कार में बिठाने में मदद की गई और उन्हें सुबह 9.30 बजे अखिल भारतीय आयुर्विज्ञान संस्थान ले जाया गया। एम्स के चिकित्सा अधीक्षक डॉ. ए.एन. सफया ने कहा कि श्रीमती गांधी को जब आपातकालीन वार्ड में लाया गया तो वह जीवित थीं। प्रो वेणुगोपाल के नेतृत्व में डॉक्टरों की एक टीम ने उनका इलाज किया। उसके सीने और पेट पर लगी 16 गोलियां निकल गईं, लेकिन डॉक्टरों के वीरतापूर्ण प्रयासों के बावजूद, दोपहर 2-30 बजे प्रधानमंत्री का निधन हो गया।
श्रीमती गांधी को एम्स ले जाने के तुरंत बाद, केंद्रीय मंत्री, सांसद और वरिष्ठ अधिकारी वहां जमा हो गए। पूरे अस्पताल परिसर को घेर लिया गया और सुरक्षा कड़ी कर दी गई। 1, सफदरजंग रोड बंगले के आसपास सुरक्षा घेरा भी लगाया गया था।
कैबिनेट सचिव कृष्णस्वामी राव साहिब और प्रधान मंत्री के प्रधान सचिव, डॉ पी सी अलेक्जेंडर, जो बॉम्बे में थे, दोपहर में लौट आए और सीधे एम्स गए।
एम्स में बड़ी संख्या में लोगों में श्रीमती मेनका गांधी थीं, उनके साथ उनका बेटा वरुण भी था। हालांकि, श्रीमती गांधी की हत्या के प्रयास के बारे में सुनकर दिल्ली पहुंचे कई अन्य लोगों को सुरक्षा कर्मचारियों ने एम्स में प्रवेश करने से रोक दिया। हजारों की संख्या में लोग अखबार के दफ्तरों के बाहर प्रधानमंत्री की स्थिति के बारे में जानने के लिए उत्सुक थे। उनमें से कई लोगों को यह दावा करते हुए सुना गया कि कुछ विदेशी रेडियो स्टेशनों ने उन्हें दोपहर 12 बजे के आसपास मृत घोषित कर दिया था।
आधिकारिक सूत्रों के अनुसार, सब-इंस्पेक्टर बेअंत सिंह ने खुद को घर के सदस्य के रूप में प्रतिष्ठित किया था। वह मॉर्निंग ड्यूटी पर नहीं था और उसे दोपहर की शिफ्ट सौंपी गई थी। लेकिन वह कथित तौर पर अस्वस्थता की दलील पर सुबह की ड्यूटी पर आया था।
यह तुरंत स्थापित नहीं किया जा सका कि क्या बेअंत सिंह को इस तथ्य की जानकारी थी कि प्रधान मंत्री ने टेलीविजन टीम के साथ साक्षात्कार सहित तीन को छोड़कर दिन के अपने सभी कार्यक्रमों को रद्द कर दिया था। श्रीमती गांधी का दिन आमतौर पर बड़ी संख्या में लोगों से मिलने के साथ शुरू होता था जो 1, अकबर रोड पर इकट्ठा होते थे। वह आज इससे नहीं गुजरी, संभवत: उड़ीसा के एक थका देने वाले दौरे के कारण जहां से वह कल रात को वापस आई थी।
शाम होते-होते शहर में न केवल सांप्रदायिक सौहार्द बिगाड़ने के लिए सुरक्षा व्यवस्था कड़ी की जा रही थी, बल्कि अगले दो दिनों के दौरान बड़ी संख्या में अति विशिष्ट व्यक्तियों के दिल्ली पहुंचने की तैयारी में ताकि वे श्रीमती गांधी को श्रद्धांजलि अर्पित कर सकें। और उसके अंतिम संस्कार में शामिल हों।
पीटीआई, यूएनआई के अनुसार:
प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी के पार्थिव शरीर को एक बंदूक-गाड़ी में उनके आवास पर लाया गया और सदमे में उनके परिवार के सदस्यों और करीबी दोस्तों ने नम आँखों से उनका स्वागत किया। शव को तिरंगे में लपेटा गया था और सेना की तीन टन की बंदूक की गाड़ी पर ले जाया गया था। चार किलोमीटर के मार्ग को सशस्त्र पुलिसकर्मियों ने घेर लिया था।
श्रीमती गांधी ने हलके रंग की साड़ी पहनी हुई थी।
पुलिस के मुताबिक, सब-इंस्पेक्टर बेअंत सिंह का परिवार सुरक्षा लाइन में पुलिस अधिकारी के घर से लापता बताया जा रहा था। पुलिस सूत्रों ने कहा कि हत्या की जांच के लिए गठित एक विशेष बल ने जब तीन मूर्ति लाइन स्थित घर पर छापा मारा, तो उन्हें एक ताला मिला और संपर्क करने पर पड़ोसी ने कहा कि परिवार लगभग पांच दिन पहले घर से निकला था।
उनके ठिकाने के बारे में किसी को पता नहीं लग रहा था।
बेअंत सिंह, दिल्ली पुलिस के 1950 बैच के अधिकारी थे और लगभग 10 वर्षों तक प्रधानमंत्री की सुरक्षा में रहे थे। 1 सफदरजंग रोड के सुरक्षा अधिकारियों ने कहा कि वह श्रीमती गांधी के सबसे भरोसेमंद अंगरक्षकों में से एक थे।
दूसरा हमलावर सतवंत सिंह तीन दिन पहले ही पंजाब में दो महीने की छुट्टी के बाद ड्यूटी पर आया था। वह दिल्ली सशस्त्र पुलिस की सातवीं बटालियन के थे और कुछ महीने पहले प्रधानमंत्री सुरक्षा जिले में शामिल हुए थे। सूत्रों ने बताया कि सतवंत सिंह की 30 राउंड वाली स्टेनगन पूरी तरह से खाली हो गई। सूत्रों के अनुसार श्रीमती गांधी को सात फीट की दूरी से गोली मारी गई थी।
